ホームステイの意味合い
ペンネーム：野口 美弥子
住所：東京（現在カリフォルニア）
E-mail：hanada_k@msn.com
留学時年齢：19歳
性別：女
留学した国：アメリカ
留学期間 ：1997年3月〜
学校名：State University of New York, Moorpark College(CA)
わたしはニューヨーク州立大学から今年の1月に編入し、ホームステイを転々として今のアパートに落ち着いています。留学するならホームステイ、と良く言いますが、その前にもうちょっと考えてみたらいかがでしょうか。確かにホストファミリーとの会話で英語力は上がります。でも、気をつかいませんか？彼らのかけてる音楽、テレビ、そして子供、勉強の邪魔にはなりませんか？私の友人のなかには良いホストに当たった人もいますが、そうでない人はもっとたくさんいます。
もし、英語力だけを取り上げるなら、ホームステイよりもカウンセラーや教授と話していた方が英語力は上がります。特に後者は絶対お勧めです。わからないところはわかるようになるし、後々相談もしやすくなるのと、教授に良い印象を与えて、成績がボーダーラインになったとき迷わずとはいかなくても上の方のグレードをつけてくれる可能性は一気に上がります。
私は期末試験の2日前に48時間以内に出て行けと言われ散々な思いをしました。理由は次の月から食事は要らないと言ったことでした。詳しくは長くなるので書きませんが、期末試験が散々だったことは言うまでもありません、が、家に帰りたくない一心と、友人が同情してくれたのと、悔しさ、それにあんまり考えていたくなくて忘れるためにマクドナルドに閉店まで居座り何とか成績はキープしました。それでもみも心もぼろぼろでしたが。
短期留学なら良いですが長期、特に1年もしくは2年以上いるつもりなら、経験上ホームステイをして、3ヶ月ぐらいでアパートに移るのがお勧めです。英語力だけなら何とかなります。私もそうしていますし。勉強がおろそかになるくらいなら、ホームステイはしない方が良いです。お金も、アパートに何人かで住めばそれより安くすることは十分可能です。とにかく、もう一度考えてみては、いかがでしょう。これは現地にいかないとわからないので、日本で考えてもしょうがないですが、ある程度の柔軟性をもってホームステイするのが良いと思います。
皆さん、がんばってください。ＮＹ，ＣＡそしてその他の地域でも、私の体験をもとにならお応えできると思うので、何かありましたら連絡ください。ただ、それのみを一般化するのは大変危険なことだと思うのでご了承までに。ただいま私はＣＡに留学中です。ちなみに専攻は生物学でアメリカには1年ちょっといます。一応大学院まで行く積もりなので後一、二年はここに居ますね･･･････
AMITY-NETからのひとこと By AMITY
食事を断っただけで48時間以内に立ち退きを要求される、というのもまた極端な例ではありますが、法的な効力を持つ契約書に基づいたアパートの賃貸に比べて、確かにホームステイの場合は、一度トラブルが起こるとホスト側の独断で立ち退きを要求される可能性は高いですね。トラブルなど生じないにこしたことはないのですが、ホームステイの場合は人と人との付き合いですから、どちらがわるい、というのでなしに、うまく行かない可能性は充分にあります。
美弥子さん自身でもおっしゃっているように、柔軟性をもってホームステイするのが良いでしょう。柔軟性をもつ、というのは同時に先入観を持たないということでもあります。ホストファミリーが世話好きであるか放任主義であるかといったことは、行ってみてからでないと分からないのですから。
もう一つステイの際に大切なことは、ステイしようという人の中にそのような人はあまりいないとは思いますが、ホストファミリーをホテルやアパートの代り、とは考えないこと。人と人との付き合いであることを認識して、交流を深めるよう努め、その結果自分に合わないことがはっきりしたら他のステイ先なりアパートなりを探せばよいわけですから、柔軟に対応することで結局は出て行くにしても、余分なトラブルと精神的負担は避けられるかも知れません。
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